ALFA ROMEO MATTA AR51

RYS HISTORYCZNY : Alfa Romeo 1900 M (lepiej znana pod pseudonimem Alfa Romeo Matta, co oznacza „szalony”) to samochód użytkowy z napędem na cztery koła, produkowany przez włoskiego producenta samochodów Alfa Romeo w latach 1951 – 1954. Opracowany na zlecenie włoskiego Ministerstwa Obrony, został wykonany zarówno w wersji wojskowej (AR 51), jak i cywilnej (AR 52).

OPIS  : ALFA ROMEO MATTA AR51

AR 51 (Autovettura da Ricognizione, „Samochód rozpoznawczy”) był wynikiem zapotrzebowania na lekki pojazd rozpoznawczy do użytku na drogach utwardzonych, nieutwardzonych i górskich. Wersja cywilna, AR 52, została później opracowana na bazie wojskowego AR 51; Wykonano kilka wariantów, przystosowanych do użytku w rolnictwie, straży pożarnej i utrzymaniu dróg. Matta została zbudowana w latach 1952-1954, wyprodukowano 2007 wojskowych AR 51 dla armii włoskiej i 154 cywilne AR 52. W 1954 roku armia włoska zrezygnowała z AR 51 i przesiadła się na Fiata Campagnola, który był prostszy mechanicznie. Matta była napędzana 8-zaworowym silnikiem rzędowym o pojemności 1884 cm3 z podwójnym wałkiem rozrządu i smarowaniem suchą miską olejową. Głowica cylindrów była aluminiowa i posiadała półkuliste komory spalania, a blok silnika był żeliwny. Moc wynosiła 65 KM (48 kW) przy 4400 obr./min. Alfa Romeo Matta AR51 była włoską odpowiedzią zarówno na amerykańskiego Jeepa, jak i brytyjskiego Land Rovera, choć prawdę mówiąc, była bardziej zaawansowana niż którykolwiek z nich dzięki rzędowej czwórce DOHC, która zapewniła jej osiągi w klasie Mille Miglia. Alfa Romeo rozpoczęła prace nad modelem Matta (po włosku „szalony”) w nadziei na nawiązanie kontaktu z włoskim Ministerstwem Obrony, które szukało własnego pojazdu wojskowego, który mógłby rywalizować z Jeepem – wiele z nich pozostało w kraju po II wojnie światowej. Brytyjski Land Rover został zaprojektowany pod koniec lat czterdziestych XX wieku i wprowadzony na rynek w 1948 roku, szef designu Alfy Romeo, Giuseppe Busso, uznał Land Rovera za lepszego od Jeepa, więc firma nabyła go i przystąpiła do budowy prototypu, który zawierał części Land Rovera i Alfy Romeo – w tym czterocylindrowy silnik rzędowy Alfa Romeo o pojemności 1900 cm3. Ten prototyp sprawdził tę koncepcję, ale został uznany za nieco zbyt prymitywny, więc zespół projektowy Alfy Romeo opracował nowe podwozie z niezależnym przednim zawieszeniem z drążkami skrętnymi i podwójnymi wahaczami o nierównej długości oraz osią napędową na resorach piórowych z tyłu. Ta napędzana oś była wyposażona w mechanizm różnicowy o ograniczonym poślizgu, ale istniała również możliwość ręcznego blokowania osi za pomocą dźwigni umieszczonej obok kierowcy. Utylitarne stalowe nadwozie Matty było inspirowane Jeepem, jednak Włosi dopracowali linie i dodali subtelną osłonę Alfy Romeo w grillu między reflektorami. W przeciwieństwie do niezwykle prostych silników stosowanych w pojazdach takich jak Jeep, Land Rover i włoski Fiat Campagnola, Alfa Romeo Matta wykorzystywała zaawansowany silnik z podwójnym wałkiem rozrządu w głowicy z głowicą aluminiową, suchą miską olejową i półkulistą komorą spalania. Stoi to w wyraźnym kontraście z pojazdami takimi jak Jeep, który używał solidnego żelaznego silnika z płaską głowicą, oraz Land Roverem i Campagnolą, które wykorzystywały proste konstrukcje zaworów górnych z popychaczem. Po dopuszczeniu do produkcji Alfa Romeo wyprodukowała około 2000 egzemplarzy Alfy Romeo Matta AR51 do użytku wojskowego i policyjnego oraz nieco ponad 150 egzemplarzy Alfy Romeo Matta AR52 do użytku cywilnego.  Mimo bardzo wydajnego 4×4, Matta konkurowała bezpośrednio z Campagnolą, która była znacznie tańsza i prostsza mechanicznie. Ostatecznie Campagnola wygrała ze swoim rywalem, a Alfa opuściła produkcję w 1954 roku. To mógł być koniec drogi dla dzielnego małego Matty, ale los i bogowie sportów motorowych mieli inne pomysły. W Mille Miglia w 1952 roku (w kategorii pojazdów wojskowych) Matta wyprzedził Fiata Campagnola o 42 minuty i odniósł zdecydowane zwycięstwo w swojej klasie – to oczywiście oznacza, że Matta może teraz wziąć udział we współczesnym Mille Miglia. Gdzie indziej w świecie sportów motorowych Matta rywalizowała w Waticano-Peking, Monte Grosso, Artico Lualdi, Fratellanza, Peace i brała udział w wyprawie Bonzi do Indonezji. Wiele oryginalnych Alf Romeo Matta uległo rdzewieniu w ciągu dziesięcioleci między ich produkcją a obecnymi egzemplarzami, które przetrwały, stają się popularne wśród kolekcjonerów, ponieważ sektor zabytkowych samochodów z napędem na cztery koła wciąż się rozwija.