NSU Motorenwerke
Adres : Neckarsulm NIEMCY
Data założenia : 1873
Data likwidacji : KWIECIEŃ 1977 ( ostatni raz użyto znaku marki NSU na samochodzie )
NSU Motorenwerke AG lub NSU – niemiecki producent samochodów, motocykli i rowerów pedałowych, założony w 1873 roku. Przejęty przez Grupę Volkswagen w 1969 roku, VW połączył NSU z Auto Union, tworząc Audi NSU Auto Union AG, ostatecznie Audi. Nazwa NSU powstała jako skrót od „Neckarsulm”, miasta, w którym znajdowała się NSU.
NSU powstała jako „Mechanische Werkstätte zur Herstellung von Strickmaschinen”, producent maszyn dziewiarskich założony w 1873 roku przez Christiana Schmidta, technicznie bystrego przedsiębiorcę, w mieście Riedlingen nad Dunajem. Firma przeniosła się w 1880 roku do Neckarsulm. Nastąpił okres szybkiego rozwoju i w 1886 roku firma zaczęła produkować rowery, z których pierwszy był „high wheeler” lub „Penny-farthing” oznaczony jako „Germania”. Do 1892 roku produkcja rowerów całkowicie zastąpiła produkcję maszyn dziewiarskich. Mniej więcej w tym czasie nazwa NSU pojawiła się jako nazwa marki. Pierwszy motocykl NSU pojawił się w 1901 roku, a następnie pierwszy samochód NSU w 1905 roku. W czasie I wojny światowej firma produkowała motocykle i ciężarówki dla armii niemieckiej. W 1932 roku, pod naciskiem banku (Dresdner Bank), NSU uznało niepowodzenie ich próby wejścia do masowej produkcji samochodów, a ich niedawno wybudowana fabryka samochodów w Heilbronn została sprzedana Fiatowi który wykorzystał zakład do montażu modeli Fiata na rynek niemiecki. Od 1957 roku samochody NSU-Fiat przyjęły markę Neckar. Podczas II wojny światowej NSU wyprodukowało Kettenkrad, NSU HK101,półgąsienicowymotocykl z silnikiem Opla Olympia. Podczas wojny wyprodukowali również motocykl 251 OSL. W grudniu 1946 roku Das Auto poinformowało, że firma wznowiła produkcję rowerów i motocykli w Neckarsulm. Wznowiono produkcję motocykli NSU, w całkowicie zniszczonej fabryce, z przedwojennymi konstrukcjami, takimi jak motocykle Quick, OSL i Konsul; ponadto HK101 był nadal sprzedawany przez NSU jako pojazd terenowy w wersji cywilnej. Pierwszym powojennym modelem był NSU Fox z 1949 roku. W 1953 roku pojawił się NSU Max, motocykl o pojemności 250 cm³ z unikalnym napędem camdrive napędzanym prętami posuwisto-zwrotnymi. Wszystkie te nowe modele miały innowacyjną ramę monocoque z tłoczonej stali i centralną tylną jednostkę zawieszenia. Albert Roder, główny inżynier stojący za historią sukcesu, umożliwił w 1955 roku NSU stać się największym producentem motocykli na świecie. NSU posiada również cztery rekordy świata w prędkości: 1951, 1953, 1954 i 1955. W sierpniu 1956 roku Wilhelm Herz w Bonneville Salt Flats w stanie Utah stał się pierwszym człowiekiem, który jeździł motocyklem szybciej niż 200 mph (322 km/h). W 1957 roku NSU ponownie weszła na rynek samochodowy z nowym modelem Prinz . Produkcja motocykli trwała do 1968 roku. Ostatnim motocyklem produkcyjnym NSU był Quick 50. W 1964 roku NSU zaoferowało pierwszy na świecie samochód z silnikiem Wankla: „Wankel spider”. W ramach projektu NSU zbudowało model Sport Prinz o mocy 129 KM (96 kW) i pojemności 995 cm³.Praktycznie wszyscy główni światowi producenci silników zakupili licencje od NSU na opracowanie i produkcję silnika z tłokiem obrotowym, z wyjątkiem BMW. Jednak wadliwa skrzynia biegów oraz silnik który miała liczne awarie nawet przy niskich przebiegach spowodował że producenci samochodów, z wyjątkiem Mazdy, powstrzymywali się od przejęcia wiodącej roli w rozwoju i marketingu technologii Wankla, a przewidywane dochody związane z tymi umowami licencyjnymi nie zostały zrealizowane. W 1969 roku firma została przejęta przez Volkswagen AG, który połączył NSU z Auto Union, właścicielami marki Audi, którą Volkswagen nabył pięć lat wcześniej. Nowa firma nazywała się Audi NSU Auto Union AG i reprezentowała faktyczny koniec marki NSU, a cała przyszła produkcja nosiła znaczek Audi (chociaż zachowała cztery zazębiające się kręgi Auto Union). Model Ro 80 był ostatnim samochodem nadal produkowanym z emblematem NSU. Audi nigdy więcej nie używało marki NSU po kwietniu 1977 roku, kiedy sprzedano ostatni Ro 80. W 1985 roku nazwa firmy została skrócona do Audi AG, a kierownictwo przeniosło się z powrotem do siedziby Audi w Ingolstadt.
Obecnie Neckarsulm jest zakładem produkcyjnym topowych samochodów Audi, takich jak A6, A8 i R8. Jest to również siedziba „Aluminium- und Leichtbau zentrum”, w którym projektowane i konstruowane są aluminiowe nadwozia ram przestrzennych Audi. NSU jest dziś przede wszystkim pamiętany jako pierwszy licencjobiorca i jedna z zaledwie czterech firm samochodowych, które produkują samochody na sprzedaż z silnikami „Wankla” z tłokiem obrotowym. NSU wynalazł zasadę nowoczesnego silnika Wankla z wewnętrznym wirnikiem. Muzeum
