BENTLEY SPEED SIX

RYS HISTORYCZNY  : Bentley 61/2 Litre i wyczynowy Bentley Speed Six były podwoziami jezdnymi produkowanymi przez firmę Bentley od 1926 do 1930 roku. Speed Six, wprowadzony na rynek w 1928 roku, stał się najbardziej utytułowanym Bentleyem wyścigowym. Dwa Bentleye Speed Sixe stały się znane jako Blue Train Bentleys po tym, jak ich właścicielka Woolf Barnato ścigała się Blue Train w 1930 roku.

OPIS  : BENTLEY SPEED SIX

W 1924 roku firma Bentley działała na rynku już od pięciu lat. Zdecydował się zbudować większe podwozie niż 3-litrowe, z płynniejszym, mocniejszym silnikiem. Nowe podwozie byłoby bardziej odpowiednie dla dużych i ciężkich nadwozi limuzyn, które wielu jego klientów umieszczało wówczas na podwoziach samochodów sportowych. Powstały w ten sposób samochód byłby bardziej wyrafinowany i lepiej nadawał się do komfortowej jazdy ogólną. Bentley zbudował rozwojowego z sześciocylindrowym silnikiem rzędowym o pojemności 4 1/4 l, wywodzącym się z czterocylindrowego silnika o pojemności 3 litrów. Aby ukryć pochodzenie samochodu, miał on dużą, klinowatą chłodnicę i był zarejestrowany jako „Słońce”. Podwozie otrzymało duże, bardzo lekkie nadwozie turystyczne typu Weymann zbudowane przez Freestone’a i Webba. W. O. Bentley połączył jeden ze swoich testów drogowych na Słońcu z podróżą na Grand Prix Francji w Lyonie w 1924 roku. W drodze powrotnej na prom w Dieppe, W. O. natknął się na inny zamaskowany samochód na trójkierunkowym skrzyżowaniu. W. O. i kierowca testowy Rolls-Royce’a rozpoznali się nawzajem i zaczęli ścigać się po trasach krajowych. Ten wyścig uliczny trwał do momentu, gdy kierowca Rolls-Royce’a zdmuchnął kapelusz i musiał się zatrzymać, aby go odzyskać. Opony Suna były mocno zużyte, gdy W.O. dotarł na prom w Dieppe. Zdając sobie sprawę z zaimprowizowanego wyścigu, że Sun nie ma przewagi nad najnowszym osiągnięciem Rolls-Royce’a, W. O. zwiększył średnicę swojego sześciocylindrowego silnika z 80 milimetrów (3,1 cala) do 100 milimetrów (3,9 cala). Przy skoku tłoka 140 mm (5,5 cala) silnik miał pojemność skokową 6,6 l (6597 cm³) Podobnie jak silnik czterocylindrowy, sześć silników Bentleya zawierało górny wałek rozrządu, 4 zawory na cylinder oraz jednoczęściowy blok silnika i głowicę cylindrów odlane z żelaza, co wyeliminowało potrzebę stosowania uszczelka głowicy. W wersji podstawowej, z pojedynczym 5-strumieniowym gaźnikiem Smiths, iskrownikami o podwójnym zapłonie i stopniem sprężania 4,4:1, Bentley 6 1/2 Litre dostarczał 147 koni mechanicznych (110 kW) przy 3500 obr./min. Chociaż silnik 6 1/2 bazował na silniku o pojemności 3 litrów, zawierał wiele ulepszeń. Sprzęgło stożkowe 3 litrów zostało zastąpione konstrukcją z suchą płytą, która zawierała hamulec sprzęgła do szybkiej zmiany biegów, a samochód miał wspomagane hamulce na cztery koła z żebrowanymi bębnami. Przednie hamulce miały 4 szczęki prowadzące na bęben. Korzystając z opatentowanego urządzenia kompensacyjnego, kierowca mógł regulować wszystkie cztery hamulce, aby skorygować zużycie podczas jazdy samochodu, co było szczególnie korzystne podczas wyścigów. Zapewniono różne rozstawy osi, od 132 do 152,5 cala (3,353 do 3,874 mm); Najpopularniejszy był 150 cali. Podwozie Bentley Speed Six zostało wprowadzone w 1928 roku jako bardziej sportowa wersja Bentleya 6 1/2 litra. Z jednoportowym blokiem, dwoma gaźnikami SU, wysokowydajnym wałkiem rozrządu i stopniem sprężania 5,3:1, silnik Speed Six wytwarzał 180 KM (130 kW) przy 3500 obr./min. Podwozie Speed Six było dostępne dla klientów z rozstawem osi 138 cali (3505 mm), 140,5 cala (3569 mm) i 152,5 cala (3874 mm). Największą popularnością cieszył się rozstaw osi 138 cali. Departament Dochodzeń Kryminalnych Policji Australii Zachodniej używał dwóch egzemplarzy z nadwoziem sedan jako samochodów patrolowych. W marcu 1930 roku Barnato ścigał się z Blue Train w Speed Six z nadwoziem H. J. Mullinera, docierając do swojego klubu w Londynie przed przyjazdem pociągu na stację w Calais. Powszechnie uważano, że samochód biorący udział w wyścigu to Gurney Nutting Sportsman Coupé, ale samochód ten został dostarczony Barnato w maju 1930 roku, ponad miesiąc po wyścigu. Wyścigowa wersja Speed Six miała rozstaw osi 11 stóp (132 cale; 3353 mm) i silnik o stopniu sprężania 6,1:1, który wytwarzał 200 KM (150 kW) przy 3500 obr./min. Samochody te, odnoszące sukcesy w wyścigach, wygrały 24-godzinny wyścig Le Mans w 1929 i 1930 roku z kierowcami Bentley Boys „Timem” Birkinem, Glenem Kidstonem i Woolfem Barnato, prezesem Bentley Motors.