AUGUST DUESENBERG

Wygrał Grand Prix Francji w 1921 roku; Wygrał wyścigi Indianapolis na 500 mil (1922, 1924, 1925 i 1927), a także ustanowił rekordy prędkości w ciągu jednej godziny i 24 godzin na Bonneville Salt Flats w Utah w 1935 roku. Dzielił także ze swoim starszym bratem, Frederickiem S. „Fredem” Duesenbergiem, patenty zgłoszone w 1913 r. i odnowione w 1918 r. na konstrukcję silnika czterocylindrowego i Duesenberg Straight 8 (ośmiocylindrowy silnik z pojedynczym wałkiem rozrządu w głowicy). W 1913 r. bracia założyli firmę Duesenberg Motor Company, Incorporated, która została następnie sprzedana, a w 1920 r. wraz z innymi inwestorami finansowymi założyli firmę Duesenberg Automobiles and Motor Company, która produkowała samochody osobowe w Indianapolis w stanie Indiana od 1921 do 1937 r. Augie Duesenberg początkowo pracował jako kierownik zakładu, podczas gdy Fred Duesenberg był głównym inżynierem projektantem, a później, w latach 20., pełnił funkcję prezesa firmy. Duesenberg Model A, pierwszy seryjnie produkowany pojazd braci, był produkowany w latach 1921-1927. Chociaż Model A był zaawansowany technologicznie, okazał się niepopularny wśród nabywców samochodów ze względu na wysoki koszt i niestylowy wygląd zewnętrzny. Po przejęciu firmy Duesenberg przez Erretta L. Corda w 1926 roku, Augie Duesenberg skupił się na Duesenberg Brothers, oddzielnej firmie wyścigowej założonej w sierpniu 1920 roku i nie był zaangażowany w produkcję luksusowych samochodów osobowych z siedzibą w Indianapolis. August „Augie” Samuel Düsenberg urodził się 12 grudnia 1879 roku w Kirchheide, w Lippe-Detmold w Niemczech, jako syn Konrada (lub Conrada) i Luise Düsenberg. August był najmłodszym z siedmiorga dzieci rodziny (czterech chłopców i trzech dziewczynek). Ojciec Augusta zmarł w 1881 roku, a jego starszy brat, Henry, wyemigrował do Ameryki w 1884 roku. Luise Düsenberg sprzedała rodzinną farmę w Niemczech w 1885 roku i wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych wraz z innymi dziećmi, w tym Augustem, który miał około pięciu lat, i jego bratem, Friederichem „Fredem” Düsenbergiem. Rodzina dołączyła do Henry’ego i osiedliła się w Iowa, gdzie najstarszy syn, Conrad, kupił 200-akrową farmę w hrabstwie Floyd w stanie Iowa, niedaleko Rockford. Pisownia nazwiska rodziny została zmieniona na Duesenberg po ich emigracji do Stanów Zjednoczonych, gdzie August otrzymał przydomek Augie. W młodości uczęszczał do szkół publicznych w stanie Iowa i nie miał dalszego wykształcenia w klasie. Jego umiejętności mechaniczne i produkcyjne były w dużej mierze samoukiem. W młodości zainteresował się również jazdą na rowerze, wraz ze swoim starszym bratem Fredem. August Duesenberg ożenił się w 1906 roku z Gertrude Pike z Garner w stanie Iowa. Mieli dwoje dzieci, syna Fredericka P. „Fritza” Duesenberga i córkę Dorothy Duesenberg. Fritz Duesenberg zmarł w 1974 roku i został pochowany na cmentarzu Crown Hill w Indianapolis w stanie Indiana. W 1917 roku Duesenberg Motor Company z Saint Paul w stanie Minnesota i Loew-Victor Manufacturing Company z Chicago w stanie Illinois połączyły się w Duesenberg Motor Corporation. Fred Duesenberg był jego głównym inżynierem, a Augie Duesenberg asystentem inżyniera. Firma Loew-Victor zorganizowała produkcję silników lotniczych i okrętowych do użytku wojskowego dla rządów amerykańskiego, brytyjskiego, włoskiego i rosyjskiego podczas I wojny światowej. Specjalnie w tym celu zbudowano nową fabrykę w Elizabeth w stanie New Jersey, a w 1917 roku obaj bracia przenieśli się do Nowego Jorku, aby nadzorować działalność nowej fabryki. Podczas wojny doświadczenia braci Duesenberg z silnikiem lotniczym Bugatti zmieniły wiele ich własnych pomysłów inżynieryjnych i doprowadziły do udoskonalenia konstrukcji rzędowej ósemki Duesenberga, ośmiocylindrowego silnika z pojedynczym wałkiem rozrządu w głowicy. Pod koniec wojny bracia przestali budować silniki lotnicze i okrętowe w Elizabeth w stanie New Jersey, aby skupić się na rozwoju samochodów wyścigowych z wynajętej przestrzeni w Newark w stanie New Jersey. W 1919 roku, po sprzedaży Duesenberg Motor Corporation Johnowi Willysowi, bracia zakończyli pracę w fabrykach w Minnesocie i New Jersey i przenieśli się w 1920 roku do Indianapolis w stanie Indiana, gdzie wraz z innymi inwestorami finansowymi założyli Duesenberg Automobile and Motors Company. Kontynuując prace nad silnikami wyścigowymi w Indianapolis, Augie i Fred Duesenberg wraz z innymi sponsorami finansowymi założyli w marcu 1920 roku firmę Duesenberg Automobile & Motors Company. Augie Duesenberg był kierownikiem zakładu; jego brat, Fred, był głównym inżynierem projektantem, który później, w latach 20., pełnił funkcję prezesa firmy. Począwszy od Duesenberg Model A w 1921 roku, samochody osobowe Duesenberg były produkowane z zaawansowanymi funkcjami samochodów wyścigowych w nowym zakładzie produkcyjnym w Indianapolis. Fabryka na rogu ulic Washington i Harding Street znajdowała się w pobliżu toru Indianapolis Motor Speedway, który był używany jako tor testowy. Chociaż Model A był zaawansowany technologicznie, bracia Duesenberg mieli trudności ze sprzedażą swojego pierwszego masowo produkowanego pojazdu ze względu na jego wysoki koszt (8500 USD za samo podwozie) i niestylowy wygląd zewnętrzny. Produkcja Modelu A zakończyła się w 1927 roku. W 1923 r. drobny udziałowiec bezskutecznie próbował wprowadzić firmę w zarząd komisaryczny, a powolna sprzedaż doprowadziła firmę do zarządu komisarycznego w 1924 r. Rok po wyjściu z zarządu komisarycznego w 1925 roku, kierownictwo firmy dyskutowało o fuzji z Du Pont Motors, po raz kolejny wskazując na możliwe trudności finansowe. Errett L. Cord, prezes Auburn Automobile Company, chciał „supersamochodu”, który uzupełniłby jego dwie inne marki motoryzacyjne, Auburn i Cord, i zaproponował pomoc finansową w celu przejęcia firmy Duesenberg w 1926 roku. Firma Duesenberg stała się spółką zależną Cord Corporation. Fred Duesenberg pełnił funkcję wiceprezesa ds. inżynierii w firmie, ale Augie Duesenberg był odpowiedzialny za prowadzenie oddzielnej firmy wyścigowej Duesenberg Brothers, założonej w sierpniu 1920 roku. Augie Duesenberg nie był zaangażowany w rozwój luksusowych samochodów Duesenberg, które obejmowały modele X, S i J. Augie Duesenberg nadzorował i kierował zespołem wyścigowym Duesenberg Brothers ze sklepu po drugiej stronie ulicy od fabryki firmy, podczas gdy Fred skupił się na projektowaniu wysokiej klasy samochodów osobowych dla Duesenberg, obecnie spółki zależnej Cord Corporation. Jednak obaj bracia kontynuowali współpracę w rozwoju swojej amerykańskiej firmy produkującej samochody wyścigowe. W kwietniu 1920 roku samochód wyścigowy Duesenberg prowadzony przez Tommy’ego Miltona ustanowił rekord prędkości na lądzie wynoszący 156,046 mil na godzinę (251,132 km/h) na zmierzonej mili na piaskach w Daytona Beach na Florydzie, chociaż próba ta nie została uznana za oficjalny rekord świata, ponieważ Milton „nie wykonał wymaganego przejazdu powrotnego w ciągu godziny”. W 1921 roku Jimmy Murphy prowadził wyścigówkę Duesenberg, stając się pierwszym amerykańskim samochodem, który wygrał prestiżowe Grand Prix w Le Mans we Francji. Augie udał się do Francji, aby zaprezentować referencje zespołu przed wyścigiem, a także był świadkiem historycznego wydarzenia. W 1930 roku bracia Duesenberg podzielili się swoją działalnością wyścigową, a Augie nazwał swoją firmę A. S. Duesenberg Racing. W rezultacie w Indianapolis 500 w 1930 roku wzięło udział osiem wyścigówek zbudowanych przez Duesenberga. Jedynym zawodnikiem Duesenberga, który ukończył wyścig w tym roku, był Bill Cummings, który zajął piąte miejsce. Trzynaście samochodów biorących udział w wyścigu w 1931 roku bazowało na Duesenberg Model A. Fred Frame poprowadził samochód byłego zespołu Augiego Duesenberga do drugiego miejsca, podczas gdy dwa samochody Freda Duesenberga, prowadzone przez Jimmy’ego Gleasona i Erniego Tripletta, zajęły odpowiednio szóste i siódme miejsce. Augie był także projektantem i konstruktorem podwozia Duesenberg na wyścig w 1931 roku, które było napędzane silnikiem wysokoprężnym firmy Cummins Engine Company. Dave Evans, który jako pierwszy ukończył wyścig bez pit stopów, dojechał do mety na trzynastym miejscu. Duesenbergowie zniknęli ze szczytu tabeli liderów, począwszy od Indianapolis 500 w 1932 roku, kiedy to zawodnicy Duesenberga zajęli siódme, ósme i dziewiąte miejsce z kierowcami Irą Hallem, Freddiem Winnaiem i Billym Winnem. Chociaż firma wyścigowa braci Duesenberg została rozwiązana po śmierci Freda Duesenberga w wypadku samochodowym w lipcu 1932 roku, Augie Duesenberg nadal samodzielnie budował samochody wyścigowe. Joe Russo poprowadził zbudowany przez Duesenberga „Wonder Bread Special” do siedemnastego miejsca w Indianapolis 500 w 1933 roku. Zbudowany przez Russo samochód wyścigowy Duesenberga na Indianapolis 500 w 1934 roku, ostatnim roku, w którym Duesenbergowie byli głównymi rywalami, zajął piąte miejsce. Oprócz działalności związanej z samochodami wyścigowymi, która trwała do lat 30., Augie Duesenberg zbudował dwa silniki wyścigowe dla Horace’a D. Dodge’a w 1926 roku. Budował również mechaniczne urządzenia do liczenia okrążeń na potrzeby wyścigów samochodowych. Począwszy od 1934 roku, Augie Duesenberg zbudował pierwszy z trzech wyścigówek z Abem Jenkinsem. Między 6 a 30 sierpnia 1935 roku Jenkins ustanowił 24-godzinny rekord prędkości wynoszący 135,47 mil na godzinę (218,02 km/h) w „Mormon Meteor”, wyścigu wyścigowym z Duesenberga, na Bonneville Salt Flats w stanie Utah. Jenkins i kierowca ustanowili również godzinny rekord prędkości wynoszący 152,145 mil na godzinę (244,854 km/h). W 1940 roku Augie Duesenberg i jego siostrzeniec, Wesley Duesenberg, założyli firmę Duesenberg Model Company, aby produkować miniaturowe samochody wyścigowe. Podczas II wojny światowej Augie Duesenberg pracował jako podwykonawca dla przemysłu w rejonie Indianapolis. Po wojnie przeniósł się na farmę na południowy zachód od Indianapolis, w pobliżu Camby w Decatur Township w hrabstwie Marion w stanie Indiana. Fritz Duesenberg, syn Augiego, zaangażował się w biznes samochodowy Duesenberg w latach 60., kiedy próbował wskrzesić markę Duesenberg, ale mu się to nie udało. Marshall Merkes, który posiadał prawa do marki Duesenberg, również próbował wskrzesić samochód Duesenberg, ale jego wysiłki również zakończyły się niepowodzeniem. Duesenberg zmarł na atak serca w swoim wiejskim domu w pobliżu Indianapolis 18 stycznia 1955 roku, w wieku siedemdziesięciu pięciu lat. Jego szczątki spoczywają na cmentarzu Crown Hill w Indianapolis.

ŹRÓDŁO : WIKIPEDIA