FREDERICK DUESENBERG

Wiedza inżynierska Duesenberga wpłynęła na rozwój motoryzacji, zwłaszcza w latach 1910 i 1920. Przypisuje mu się wprowadzenie ośmiocylindrowego silnika, znanego również jako silnik Duesenberg Straight-8, oraz hydraulicznych hamulców na cztery koła, po raz pierwszy w amerykańskich samochodach, a także innych innowacji mechanicznych. Duesenberg był również właścicielem patentu na swoje projekty m.in. hamulca hydraulicznego na cztery koła, wczesnej automatycznej skrzyni biegów i układu chłodzenia. Fred i jego młodszy brat, August „Augie” Duesenberg, podzielili się patentami, zgłoszonymi w 1913 roku i odnowionymi w 1918 roku, na czterocylindrowy silnik „walking beam” i Duesenberg Straight 8 (ośmiocylindrowy silnik z pojedynczym wałkiem rozrządu w głowicy). W 1913 roku bracia Duesenberg założyli firmę Duesenberg Motor Company, Incorporated, która została następnie sprzedana, a w 1920 roku znaleźli się wśród założycieli Duesenberg Automobile and Motor Company, która produkowała samochody osobowe w Indianapolis w stanie Indiana od 1921 do 1937 roku, w tym Duesenberg Model A, pierwszy masowo produkowany przez braci pojazd. Fred Duesenberg pełnił funkcję głównego inżyniera w obu firmach. Od 1926 r. aż do śmierci w 1932 r. Fred Duesenberg koncentrował się na projektowaniu luksusowych samochodów osobowych, w tym modeli X, S i J, pełniąc jednocześnie funkcję wiceprezesa ds. inżynierii, a później w latach 20. prezesa firmy. Duesenberg zmarł w wyniku powikłań po wypadku samochodowym w 1932 roku; Produkcja samochodów osobowych w Duesenbergu zakończyła się pięć lat później. Oprócz projektowania samochodów osobowych, Fred i Augie Duesenberg byli zaangażowani w wyścigi samochodowe przez ponad dekadę. Chociaż Fred nie prowadził już samochodów wyścigowych w 1912 roku, pozostał aktywny przez kolejne dwanaście lat jako projektant samochodów wyścigowych i właściciel zespołu. W kwietniu 1920 roku samochód wyścigowy Duesenberg prowadzony przez Tommy’ego Miltona ustanowił rekord prędkości na lądzie wynoszący 156,046 mil na godzinę (251,132 km/h) na zmierzonej mili na piaskach w Daytona Beach na Florydzie. W 1921 roku Jimmy Murphy zasiadł za kierownicą samochodu wyścigowego Duesenberg, stając się pierwszym amerykańskim samochodem, który wygrał prestiżowe Grand Prix w Le Mans we Francji. W latach 1912-1932 Duesenberg brał również udział w wyścigach samochodowych Indianapolis na dystansie 500 mil, w tym wygrał coroczne zawody na torze Indianapolis Motor Speedway w 1924, 1925 i 1927 roku, zanim Fred Duesenberg wycofał się z wyścigów w 1931 roku.

Friedrich „Fred” S. Düsenberg (lub Frederick „Fred” Duesenberg, jak pisano jego nazwisko po przybyciu do Stanów Zjednoczonych) urodził się 6 grudnia 1876 roku w Lippe, Lippe-Detmold, Niemcy, jako syn Konrada (Conrada) i Luise Düsenberg. Fred i jego młodszy brat, August „Augie” Samuel Düsenberg, byli najmłodszymi z siedmiorga dzieci rodziny (czterech chłopców i trzech dziewczynek). Ojciec Freda zmarł w 1881 roku, a jego starszy brat, Henry, wyemigrował do Ameryki w 1884 roku. Matka Freda sprzedała rodzinną farmę w Niemczech i wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych w 1885 roku i dołączyła do Henry’ego w Iowa wraz z innymi dziećmi, w tym Fredem, który miał prawie dziewięć lat. Najstarszy syn, Conrad, kupił 200-akrową farmę w hrabstwie Floyd w stanie Iowa, niedaleko Rockford, gdzie rodzina ostatecznie się osiedliła. Duesenberg od najmłodszych lat rozwijał zdolności mechaniczne. Uczęszczał do szkół publicznych do ósmej klasy i ukończył co najmniej jeden kurs korespondencyjny z rysunku mechanicznego. Nie odbył żadnego dodatkowego szkolenia stacjonarnego. Większość swoich umiejętności inżynierskich i motoryzacyjnych zdobył podczas praktyk zawodowych i innych praktycznych doświadczeń zawodowych, w tym wczesnej pracy przy naprawie maszyn rolniczych i wiatraków w pobliżu domu rodzinnego w Rockford w stanie Iowa. We wczesnych latach Duesenberg zajął się również wyścigami rowerowymi. Fred ożenił się z Isle „Mickey” Denney z Runnells w stanie Iowa 27 kwietnia 1913 roku. Ich syn, Denny, zaangażował się w wyścigi samochodowe po tym, jak Fred przeszedł na emeryturę w 1931 roku. Fred i jego brat, August „Augie” Duesenberg, zaczęli budować i ścigać się rowerami w Iowa w 1890 roku. Zaczęli również eksperymentować z silnikami spalinowymi zasilanymi benzyną. Bracia zaprojektowali jeden z własnych silników około 1900 roku, a także zbudowali motocykle. Po pracy w warsztacie samochodowym w Des Moines w stanie Iowa, Fred i Augie założyli warsztat naprawy rowerów w Rockford, ale firma zbankrutowała w 1903 roku. Niedługo później bracia założyli kolejny sklep w Garner w stanie Iowa, ale Fred opuścił firmę w 1903 roku, aby pracować dla Thomas B. Jeffery Company, producenta rowerów Rambler i wczesnych samochodów w Kenosha w stanie Wisconsin. Fred wrócił do Iowa rok później, aby pracować jako mechanik w firmie zajmującej się dostawą samochodów w Des Moines, zanim otworzył warsztat z Cheneyem Proutym i pracował jako agent sprzedaży dla Rambler. Dzięki swojej firmie naprawczej w Des Moines Fred poznał Edwarda Masona, miejscowego prawnika, który stał się sponsorem finansowym projektu dwucylindrowego samochodu Freda. Firma Mason Motor Car Company, założona w kwietniu 1906 roku, rozpoczęła produkcję samochodów cztery miesiące później. Fred pracował jako kierownik i projektant w firmie; Augie był twórcą wzorów. Po tym, jak amerykański senator Fred Maytag, przyszły magnat pralek i urządzeń Maytag, nabył większościowe udziały w firmie, zreorganizowała się ona w 1909 roku jako Maytag-Mason Motor Company i produkowała samochody w Waterloo w stanie Iowa. Oprócz produkcji modelu dwucylindrowego, firma wprowadziła opatentowaną przez Freda konstrukcję silnika czterocylindrowego. Prosty, wydajny silnik był również niezawodny. Duesenberg często demonstrował moc swoich samochodów w miejscach publicznych. Na przykład wjechał samochodem po schodach Kapitolu Stanu Iowa. Już na początku swojej kariery jako kolarz dowiedział się, że wyścigi pomagają również zwiększyć sprzedaż produktów, więc bracia Duesenberg zaczęli wystawiać swoje samochody w wyścigach. Maytag i Mason okazali się niedoświadczeni w branży motoryzacyjnej i firma stopniowo upadała. Fred opuścił firmę w 1910 roku, aby skupić się na wyścigach i projektowaniu silników w swoim warsztacie w Des Moines. Spółka Maytag-Mason została rozwiązana w 1912 roku, a jej produkcja samochodów zakończyła się w następnym roku. Około 1910 roku Fred i Augie Duesenbergowie rozpoczęli prace nad czterocylindrowym silnikiem samochodowym i wyścigowym, który został później zastąpiony przez rzędowy silnik ósemkowy Duesenberga. Bracia podzielili się patentami na oba silniki, które zostały zgłoszone w 1913 roku i odnowione w 1918 roku. W 1913 roku Duesenbergowie przenieśli się do Saint Paul w stanie Minnesota, gdzie kontynuowali rozwój samochodów wyścigowych oraz silników samochodowych i okrętowych. Dwaj bracia podpisali kontrakt z komandorem Jamesem A. Pugh z Chicago w stanie Illinois na budowę silnika do łodzi wyścigowych, a dochody z kontraktu wykorzystali do dalszego rozwoju swojej działalności wyścigowej. W czerwcu 1913 roku bracia założyli również firmę Duesenberg Motor Company, Incorporated. W 1917 roku Duesenberg Motor Company z Saint Paul w stanie Minnesota i Loew-Victor Manufacturing Company z Chicago w stanie Illinois połączyły się w Duesenberg Motor Corporation. Fred Duesenberg pełnił funkcję głównego inżyniera firmy, a jego brat, Augie, jako asystent inżyniera. Firma Loew-Victor zawarła również umowę, na mocy której Duesenbergowie będą produkować silniki samochodowe i lotnicze do użytku wojskowego dla rządów amerykańskiego, brytyjskiego, włoskiego i rosyjskiego podczas I wojny światowej. Bracia Duesenberg przenieśli się do Nowego Jorku w 1917 roku, aby nadzorować działalność w nowym zakładzie produkcyjnym w Elizabeth w stanie New Jersey, który został zbudowany specjalnie do budowy silników lotniczych i okrętowych. Doświadczenie braci Duesenberg w pracy z silnikami lotniczymi Ettore Bugatti doprowadziło do zmian w ich własnych pomysłach inżynieryjnych. Silnik Bugatti posłużył jako katalizator udoskonaleń w konstrukcji silnika Duesenberg Straight-8, ośmiocylindrowego silnika z pojedynczym wałkiem rozrządu w głowicy. Bracia Duesenberg opuścili Elizabeth w stanie New Jersey pod koniec wojny, aby skoncentrować się na rozwoju samochodów wyścigowych z wynajętej przestrzeni w Newark w stanie New Jersey. W 1919 roku, po sprzedaży Duesenberg Motor Corporation Johnowi Willysowi, bracia Duesenberg zakończyli pracę w fabrykach w Minnesocie i New Jersey, a następnie skoncentrowali się na wyścigach. W 1920 roku bracia Duesenberg przenieśli się do Indianapolis w stanie Indiana, gdzie nowo utworzona firma Duesenberg Automobile and Motors Company planowała produkcję samochodów osobowych. Kontynuując rozwój silników wyścigowych, bracia Duesenberg i ich sponsorzy, Newton E. Van Zandt i Luther M. Rankin, założyli w marcu 1920 roku firmę Duesenberg Automobile & Motors Company z siedzibą w Indianapolis. Fred był głównym inżynierem, a później, w latach 20., pełnił funkcję prezesa firmy; jego brat, Augie, był asystentem inżyniera. Począwszy od maja 1921 roku, firma Duesenberg produkowała samochody osobowe z zaawansowanymi funkcjami samochodów wyścigowych w swojej nowej fabryce w Indianapolis na rogu ulic Washington i Harding. Obiekt znajdował się również w pobliżu toru Indianapolis Motor Speedway, który był używany jako tor testowy. Pierwszy samochód osobowy noszący nazwisko rodziny Duesenberg został wprowadzony do Nowego Jorku pod koniec 1920 roku. Nowy samochód był wyposażony w „rzędowy ośmiocylindrowy silnik z górnym wałkiem rozrządu i hydrauliczne hamulce na cztery koła”, po raz pierwszy w amerykańskich samochodach. Duesenberg Model A, pierwszy masowo produkowany pojazd firmy, był produkowany w latach 1921-1927. Model A okazał się niepopularny wśród nabywców samochodów ze względu na wysoki koszt (8500 USD za samo podwozie) i niestylowy wygląd zewnętrzny. W rezultacie firma borykała się z problemami finansowymi. W 1923 r. drobny udziałowiec bezskutecznie próbował wprowadzić firmę w zarząd komisaryczny, a powolna sprzedaż doprowadziła firmę do zarządu komisarycznego w 1924 r., ale wyszła ona w 1925 r. Rok później kierownictwo firmy dyskutowało o fuzji z Du Pont Motors, po raz kolejny wskazując na możliwe problemy finansowe. E. L. Cord, prezes Auburn Automobile Company, podziwiał Duesenberg Model A i zaproponował pomoc finansową w celu przejęcia firmy Duesenberg. Cord chciał wyprodukować szybszy i bardziej prestiżowy „supersamochód”, który uzupełniłby ofertę innych marek motoryzacyjnych, Auburn i Cord. Przejęcie firmy Duesenberg przez E. L. Corda w 1926 roku objęło również Freda, którego zadaniem było zaprojektowanie szybszych i mocniejszych luksusowych samochodów niż konkurenci Duesenberga. Od 1926 roku aż do śmierci w 1932 roku Fred koncentrował się na projektowaniu samochodów osobowych, w tym modeli X, S i J, i pełnił funkcję wiceprezesa ds. inżynierii w Duesenberg, spółce zależnej Cord Corporation. Podczas gdy Fred koncentrował się na projektowaniu samochodów osobowych dla E. L. Corda, jego brat, Augie, prowadził firmę wyścigową Duesenberg Brothers. W październiku 1926 roku E. L. Cord powiedział gazecie Indianapolis Star: „Zakup fabryki w Duesenbergu jest zwieńczeniem moich planów, aby móc zaoferować światu samochód o niekwestionowanej randze. W rzeczywistości najlepsza rzecz na czterech kołach. Samochody Duesenberg będą budowane wyłącznie na zamówienie, a właściciele będą wybierać własne style nadwozia, własnych producentów nadwozi i wybierać własne kolory. Cena prawdopodobnie wyniesie 18 000 USD, bez względu na model, od wyścigówki po limuzynę. W razie potrzeby podamy kupującemu prędkość 120 mil na godzinę [190 km/h]. Oczywiście produkcja tego typu samochodów, które są objęte piętnastoletnią gwarancją, będzie ograniczona i teraz przyjmujemy zamówienia…” Na początku 1927 roku komisja testowa Amerykańskiego Stowarzyszenia Samochodowego wręczyła Fredowi Duesenbergowi tabliczkę z brązu w uznaniu wiodącej roli, jaką odegrał w rozwoju kilku fundamentalnych ulepszeń w inżynierii samochodowej. W czerwcu 1931 roku, podczas spotkania Society of Automotive Engineers w Wirginii Zachodniej, Duesenberg „przewidział, że prędkość 100 mil na godzinę (160 km/h) na autostradach wkrótce stanie się powszechna”. Od maja 2019 r. ograniczenia prędkości dla samochodów osobowych na amerykańskich autostradach międzystanowych pozostają poniżej 100 mph (160 km/h), w zakresie od 55 mph (89 km/h) do 85 mph (137 km/h), w zależności od stanu i odcinka drogi. 2 lipca 1932 roku, wracając z Nowego Jorku do Indianapolis, Fred prowadził samochód osobowy Duesenberg z prototypowym silnikiem o dużej mocy i stracił nad nim kontrolę na mokrej autostradzie Lincoln Highway na Ligonier Mountain, około dwóch mil na zachód od Jennerstown w Pensylwanii. Samochód Duesenberga przewrócił się, wyrzucając go z samochodu. Oczekiwano, że w pełni wyzdrowieje po odniesionych obrażeniach (uraz kręgosłupa i zwichnięcie barku). Podczas gdy jego żona i syn podróżowali do Pensylwanii, aby być z nim, Duesenberg zachorował na opłucnowe zapalenie płuc. Duesenberg poprawił się po podaniu tlenu; Zmarł jednak 26 lipca 1932 roku w wieku pięćdziesięciu pięciu lat. Duesenberg został pochowany na cmentarzu Crown Hill w Indianapolis w stanie Indiana. Chociaż Fred Duesenberg był self-made manem, któremu brakowało formalnego wykształcenia technicznego, jego wiedza inżynierska wpłynęła na rozwój samochodu. Przypisuje mu się wprowadzenie ośmiocylindrowego samochodu w Stanach Zjednoczonych i hamulców na cztery koła, a także innych innowacji mechanicznych, które obejmowały górne wałki rozrządu i cztery zawory na cylinder. Był również właścicielem patentów na swoje projekty m.in. hamulca hydraulicznego na cztery koła, wczesnej automatycznej skrzyni biegów i układu chłodzenia. Muzeum Motoryzacji Auburn Cord Duesenberg, które zostało otwarte w 1974 roku w dawnym budynku siedziby Auburn Automobile Company w Auburn w stanie Indiana, zawiera przykłady samochodów zaprojektowanych przez Duesenberga. Oprócz projektowania samochodów osobowych, Duesenberg był znany na całym świecie jako projektant samochodów wyścigowych i silników wyścigowych. Wiele z jego mechanicznych osiągnięć w wyścigach zostało później wykorzystanych w masowo produkowanych samochodach osobowych. Chociaż jego innowacje zostały znalezione w samochodach produkowanych w Indianapolis, w tym w modelach Stutz i Duesenberg, nie pojawiły się w samochodach produkowanych w Detroit aż do prawie siedemdziesięciu lat później.

ŹRÓDŁO : WIKIPEDIA