Fabryka MINI

Słowo Mini jest używane w nazwach modeli samochodów od 1959 roku, a w 1969 roku stało się samodzielną marką, gdy nazwa „Mini” zastąpiła oddzielne nazwy modeli samochodów „Austin Mini” i „Morris Mini”. BMW przejęło markę w 1994 roku, kiedy kupiło Rover Group (dawniej British Leyland), która była właścicielem m.in. Mini. Oryginalne Mini było linią brytyjskich małych samochodów produkowanych przez British Motor Corporation (BMC), która w 1966 roku stała się częścią British Motor Holdings. W 1968 roku połączyła się z Leyland Motors, tworząc British Leyland. W 1980 roku British Leyland został rozbity, a w 1988 roku Rover Group, w tym Mini, została przejęta przez British Aerospace. Modele Mini obejmowały Morris Mini-Minor i Austin Seven, Countryman, Moke, 1275GT i Clubman. Wersje wyczynowe tych modeli używały nazwy Cooper, ze względu na współpracę z legendą wyścigów Johnem Cooperem. Oryginalne Mini było produkowane do 2000 roku. W 1994 roku Rover Group została przejęta przez BMW, a w 2000 roku została podzielona, a BMW zachowało markę Mini. Prace nad nowoczesnym następcą Mini rozpoczęły się w 1995 roku, a w 2001 roku BMW wprowadziło na rynek zupełnie nowy model Mini. Aktualna gama Mini obejmuje Hardtop/Hatch/Convertible (trzydrzwiowy hatchback) i Countryman (pięciodrzwiowy crossover). Mini Clubman, Coupé i Roadster są montowane w fabryce BMW w Oxford w Cowley w Anglii. Do 16 lutego 2024 r. w VDL Nedcar w Born (Holandia) montowano Mini Cabrio i drugą generację Countrymana. Mini 3-drzwiowy hatch/hardtop jest montowany w obu zakładach, przy czym 5-drzwiowy jest montowany wyłącznie w Oksfordzie. Paceman był do 2016 roku montowany przez Magna Steyr w Austrii. W 2012 roku na całym świecie sprzedano łącznie 301 526 samochodów Mini. Trzecia generacja Mini Countryman jest produkowana w Niemczech w fabryce BMW w Lipsku. Pojazdy Mini były aktywne w rajdach, a Mini Cooper S wygrał Rajd Monte Carlo trzykrotnie, w 1964, 1965 i 1967 roku. Mini uczestniczy w Rajdowych Mistrzostwach Świata od 2011 roku w zespole Prodrive WRC.

Oryginalne dwudrzwiowe Mini było małym samochodem produkowanym przez British Motor Corporation (BMC) i jego następców od 1959 do 2000 roku. Jest uważany za ikonę lat 60. a jego oszczędzający miejsce układ z napędem na przednie koła (który pozwolił na wykorzystanie 80% powierzchni płyty podłogowej samochodu dla pasażerów i bagażu) wpłynął na pokolenie producentów samochodów. Pojazd jest pod pewnymi względami uważany za brytyjski odpowiednik swojego niemieckiego odpowiednika, Volkswagena Garbusa, który cieszył się podobną popularnością w Ameryce Północnej. W 1999 roku Mini zostało uznane za drugi najbardziej wpływowy samochód XX wieku, za Fordem Model T. Ten charakterystyczny dwudrzwiowy samochód został zaprojektowany dla BMC przez Sir Aleca Issigonisa. Produkowany był w zakładach Longbridge i Cowley w Anglii, fabryce Victoria Park/Zetland British Motor Corporation (Australia) w Sydney w Australii, a później także w Hiszpanii (Authi), Belgii, Chile, Włoszech (Innocenti), Portugalii, RPA, Urugwaju, Wenezueli i Jugosławii. Mini Mark I doczekał się trzech głównych brytyjskich aktualizacji: Mark II, Clubman i Mark III. Wśród nich znajdowała się seria wariacji, w tym kombi, pickup, furgonetka i Mini Moke – buggy przypominający jeepa. Mini Cooper i Cooper „S” były bardziej sportowymi wersjami, które odniosły sukces jako samochody rajdowe, wygrywając Rajd Monte Carlo cztery razy od 1964 do 1967 roku, chociaż w 1966 roku Mini zostało zdyskwalifikowane po mecie, wraz z sześcioma innymi brytyjskimi uczestnikami, w tym pierwszymi czterema samochodami, które ukończyły wyścig, na podstawie wątpliwego orzeczenia, że samochody używały nielegalnej kombinacji reflektorów i reflektorów. Początkowo Mini były sprzedawane pod nazwami Austin i Morris, jako Austin Seven i Morris Mini-Minor, dopóki Mini nie stało się samodzielną marką w 1969 roku. Mini było ponownie sprzedawane pod nazwą Austin w 1980 roku. W latach dziewięćdziesiątych BMW starało się poszerzyć swoją gamę modelową o samochody kompaktowe i SUV-y. To zapoczątkowało serię kompaktowych samochodów koncepcyjnych firmy na początku lat 90. Pierwszymi były E1 i Z13, napędzane odpowiednio silnikiem elektrycznym i zamontowanym z tyłu silnikiem motocyklowym BMW o pojemności 1100 cm3. Na początku 1994 roku BMW przejęło Rover Group od British Aerospace, która była właścicielem m.in. Mini. BMW podkreślało, że nawet kompaktowy model musi charakteryzować się tradycyjnymi cechami BMW (takimi jak napęd na tylne koła), aby utrzymać standardy i wizerunek firmy. Marka „MINI” nie podzielała jednak tych standardów, a BMW dostrzegło w tym szansę na stworzenie konkurencyjnego cenowo, a jednocześnie luksusowego samochodu kompaktowego. W ten sposób BMW planowało wprowadzić na rynek BMW serii 1 klasy premium i Mini klasy średniej.  Mniej więcej w tym samym czasie Rover również pracował nad następcą oryginalnego Mini. Jego pierwszym konceptem był ACV30, który został zaprezentowany podczas Rajdu Monte Carlo w 1997 roku. Nazwa była częściowo akronimem od Anniversary Concept Vehicle, podczas gdy „30” reprezentowało 30 lat, które minęły od czasu, gdy Mini po raz pierwszy wygrało Rajd Monte Carlo. Sam pojazd był dwudrzwiowym coupe napędzanym zamontowanym z tyłu silnikiem MG F. Zaledwie kilka miesięcy później Rover wypuścił kolejną koncepcję, tym razem parę pojazdów o nazwie Spiritual and Spiritual Too. Pojazdy te były bardziej realistyczną próbą stworzenia nowoczesnego Mini i zbiegły się w czasie z oficjalnym stworzeniem projektu Mini przez BMW. Chociaż dwudrzwiowa i czterodrzwiowa para nosiła emblematy Mini, oba pojazdy pozostały wyłącznie koncepcyjne. W 1998 roku BMW rozpoczęło produkcję Mini. Pierwszym aspektem, który został wzięty pod uwagę, był projekt, który został wybrany spośród 15 pełnowymiarowych studiów projektowych. Pięć z tych projektów pochodziło z BMW Germany, kolejne pięć z BMW Designworks w Kalifornii, cztery z Rovera i jeden z zewnętrznego studia we Włoszech. Wybrany projekt pochodził z BMW Designworks i został zaprojektowany przez amerykańskiego projektanta Franka Stephensona. Stephenson stworzył nowe Mini One R50 i Mini Cooper, kierując zespołem, który opracował samochód E50 w Monachium (równoległy rozwój w Anglii przez zespół Rovera został porzucony w 1995 roku). Konstrukcja ta, będąca samochodem miejskim, wpisywała się również w plan BMW zakładający dwa samochody kompaktowe, pozostawiając klasę supermini dla BMW serii 1. Po premierze nowego Mini, Stephenson powiedział magazynowi motoryzacyjnemu Autocar: Chcieliśmy, aby pierwsze wrażenie po podjeździe  do samochodu brzmiało : „to może być tylko Mini”— Frank Stephenson. Ostatni egzemplarz Mark VII Mini oraz 5 387 862. i ostatni wyprodukowany oryginalny dwudrzwiowy Mini, czerwony Cooper Sport, został wyprodukowany w fabryce w Longbridge w październiku 2000 roku. Samochód zjechał z linii produkcyjnej przez piosenkarkę pop Lulu, a następnie został umieszczony w Heritage Motor Centre w Gaydon, obok pierwszego Mini Marka, jaki kiedykolwiek wyprodukowano. Nowa generacja Mini Hatch/Hardtop weszła do sprzedaży w lipcu 2001 roku i odniosła natychmiastowy sukces sprzedażowy. W lutym 2005 roku BMW ogłosiło inwestycję w wysokości 100 milionów funtów w fabrykę Mini w Oksfordzie w Wielkiej Brytanii, tworząc 200 nowych miejsc pracy i umożliwiając zwiększenie produkcji o 20%. W kwietniu 2013 roku nowym dyrektorem zarządzającym Mini został Peter Schwarzenbauer, zastępując Jochena Golera.  Na Północnoamerykańskim Międzynarodowym Salonie Samochodowym w styczniu 2011 roku BMW ogłosiło, że rozszerzy gamę Mini o dwa nowe dwudrzwiowe sportowe crossovery oparte na samochodzie koncepcyjnym Mini Paceman, z wersją coupe, która ma wejść do produkcji w 2011 roku, a roadster w 2012 roku. W czerwcu 2011 roku BMW ogłosiło inwestycję w wysokości 500 milionów funtów w Wielkiej Brytanii w ciągu kolejnych trzech lat w ramach rozszerzenia gamy Mini do siedmiu modeli. W lipcu 2017 roku BMW ogłosiło, że w fabryce Cowley w Oksfordzie powstanie elektryczny model Mini, którego produkcja rozpocznie się w 2019 roku. Będzie również produkowany w Chinach. 1 kwietnia 2019 roku BMW mianowało Bernda Körbera dyrektorem marki Mini i zastąpiło Petera Schwarzenbauera. We wrześniu 2023 roku BMW ogłosiło plany zainwestowania setek milionów funtów w przygotowanie swojej fabryki Mini w pobliżu Oksfordu do budowy nowej generacji samochodów elektrycznych.

ŹRÓDŁO : WIKIPEDIA