OPEL MOTORWAGEN LUTZMANN

RYS HISTORYCZNY : Opel Patentmotorwagen „System Lutzmann” był pierwszym samochodem produkowanym przez Opla w latach 1899-1901 w Rüsselsheim, po przejęciu Anhaltische Motorwagenfabrik przez pioniera motoryzacji Friedricha Lutzmanna. Firma Opel była producentem maszyn do szycia i rowerów prowadzonym przez Sophie Opel, wdowę po założycielu firmy. Najstarsi synowie, Carl i Wilhelm, byli wspólnikami, a także współzałożycielami Central European Motor Car Association, które w 1897 roku zorganizowało pierwszą wystawę samochodową w Berlinie. Wśród wystawców znaleźli się m.in. Benz, Daimler, Kühlstein i Lutzmann, którzy wygrali zawody samochodowe, które odbyły się 30 września i tym samym zwrócili na siebie uwagę Wilhelma i Fritza Opla. Bracia Opel skontaktowali się z projektantem i po wystawie odwiedzili jego fabrykę w Dessau. Interesowali się produkcją samochodów, ponieważ rynek rowerów był przesycony na przełomie wieków (po boomie i licznych start-upach). Druga wizyta w Dessau miała miejsce w 1898 roku. Kontrakt i aneks podpisano 21 stycznia 1899 roku (według innych źródeł Opel przejął fabrykę Lutzmanna jesienią 1898 roku). Cena nabycia wyniosła 116 687 M; Friedrich Lutzmann został dyrektorem ds. budowy pojazdów samochodowych i otrzymywał roczną pensję w wysokości 8000 mln (6000 mln od drugiego roku) oraz premię w wysokości 1% rocznego obrotu. Jeden samochód Opla Patent Motor jest obecnie w posiadaniu Opel Classic Collection, a drugi w Deutsches Museum (oba zbudowane w 1899 roku). Ten ostatni został gruntownie odrestaurowany w latach 60. Co najmniej jeden inny pojazd (zbudowany w 1900 roku) znajduje się w rękach prywatnych.

OPIS  : OPEL MOTORWAGEN SYSTEM LUTZMANN 

Pierwszy Opel Patent Motor Car został zbudowany w Rüsselsheim na początku 1899 roku. W tym celu cała produkcja Lutzmanna została tam przeniesiona z Dessau. Opel nabył również maszyny, narzędzia, materiały oraz patenty i bazę klientów Lutzmanna, a duża część pracowników Dessau została przejęta, przede wszystkim brygadzista Sedlacek. Oprócz przeniesionych robotników z Dessau z budowy rowerów wycofano innych. Wśród materiałów przejętych z Dessau znalazł się gotowy Lutzmann Pfeil A. Pierwsze reklamy z lutego 1899 r. również pokazywały niezmienione modele Lutzmanna-Pfeila. W zależności od wariantu modelu, samochody Opla Patent Motor Cars kosztowały od 2000 do 3500 M i były w dużej mierze wykonywane ręcznie – nie było mowy o produkcji seryjnej. Spełnione zostały również specjalne życzenia, takie jak lampy z węglików spiekanych lub dodatkowe siedzenie dla służby. Opel udzielił sześciomiesięcznej gwarancji. Ogółem dostarczono 65 samochodów: 11 w 1899 r., 24 w 1900 r. i 30 w 1901 r. Patent Motor Car nie był więc sukcesem ekonomicznym Opla. Stawało się coraz bardziej oczywiste, że projekt Lutzmanna jest przestarzały. Po nieudanej próbie modernizacji samochodu lub opracowania nowych modeli, w 1901 roku rozstanie nie było polubowne.W 1901 roku Opel rozpoczął produkcję motocykli, początkowo w formie kopii Laurin & Klement, a następnie z własnymi projektami. Po zawarciu kontraktu z Renault nawiązano współpracę z Darracq ze względu na brak mocy produkcyjnych. Opel stał się generalnym importerem na Niemcy i Austro-Węgry, a także sam produkował karoserie samochodowe. Konstrukcja Opla Patent Motor Car składała się zrurowej ramy stalowej z drewnianym nadwoziem i sztywnych osi na półeliptycznych resorach piórowych. W porównaniu z modelami Pfeila produkowanymi w Dessau, samochody Opla zostały uproszczone i zrezygnowano z „ozdób z kutego żelaza” typowych dla ślusarza artystycznego Lutzmanna. Opel Patent Motor Car został wyposażony w dwuosiowy układ kierowniczy zamiast poprzedniego widelca osi przypominającego rower lub układu kierowniczego z obrotnicą, a podwozie i rama zostały również zmienione w celu uzyskania niższego środka ciężkości, a tym samym lepszego prowadzenia. Do silnika, który był zainstalowany w pozycji poziomej z tyłu, zamiast kutej stali używano żeliwa szarego, ale do obróbki trzeba było zakupić specjalne wiertło cylindrowe. Miał automatyczny zawór dolotowy i wytwarzał 3,5 KM (ok. 2,5 kW) przy 650 obr./min w wariancie 1,5-litrowym – prędkość maksymalna wynosiła 800 obr./min. Napęd odbywał się za pomocą pasów do wału pośredniego, a stamtąd do tylnych kół za pomocą łańcuchów. Napęd pasowy pozwalał na dwa przełożenia i pracę na biegu jałowym, dźwignia zmiany biegów była zamontowana na kolumnie kierownicy. Opcjonalnie Opel Patent Motor Car mógł być wyposażony w trzeci bieg. Podobnie jak w poprzednich modelach Lutzmanna, nie było mechanizmu różnicowego, niezbędna kompensacja prędkości między napędzanymi tylnymi kołami podczas pokonywania zakrętów odbywała się za pomocą wolnego koła w napędzie łańcuchowym. Opel Patent Motor Car miał olejarkę kroplową i zapłon akumulatora elektrycznego. Do utworzenia mieszanki użyto zbiornika benzyny zaprojektowanego jako gaźnik powierzchniowy. Chłodzenie przeprowadzono zgodnie z zasadą termosyfonu; Dedykowana chłodnica rurowa i pompa wodna były dostępne dopiero później. Samochód posiadał dwa hamulce taśmowe, przy czym hamulec ręczny działał na przednie koło, a hamulec nożny działał na tylne koła. Podobnie jak w przypadku modeli Dessau, koła miały łożyska kulkowe, co w tamtych czasach nie było oczywistością. Standardowo Opel Patent Motor Car był wyposażony w opony z pełnej gumy, opony pneumatyczne były dodatkowo płatne. Z wyjątkiem „samochodu służbowego” oferowano tylko nadwozia otwarte; Miękki dach był dostępny na życzenie.  Samochód ważył około 450 do 520 kg. Pierwszy opis produktu pojawił się w lutym 1899 roku: Oferowano dwumiejscowy o mocy 4 KM, czteromiejscowy o mocy 5 KM, samochód myśliwski lub „break” z dwucylindrowym silnikiem i 6 KM oraz autobus z dziesięcioma miejscami siedzącymi i dwucylindrowym silnikiem o mocy 8 KM. Za dopłatą miały być dostępne dwucylindrowe silniki o mocy do 20 KM. Lutzmann chciał „dalej rozwijać” silnik dwucylindrowy. O ile wiadomo, w Rüsselsheim produkowano tylko silniki jednocylindrowe. W tym samym roku ukazał się nowy, bardziej „realistyczny” katalog, prezentujący sześć modeli, pojazdy dla dwóch do czterech osób o mocy od 4 do 8 KM (nr 1 do 5) oraz „samochód bagażowy” lub „reklamowy” (nr 6) z opcjonalnym „nadwoziem wymiennym”, co pozwalało na przebudowę go na samochód osobowy. Pojazd ten został nazwany w lokalnej prasie „Kolosem z Rüsselsheim”. W kolorowej broszurze z 1900 roku pojawiły się cztery warianty modelowe z silnikami o mocy 31/2, 4 i 5 KM. Był to prosty dwumiejscowy pojazd, z dodatkową przestrzenią dla dziecka, model „Duc” dla czterech do pięciu osób oraz model ze zmienną konstrukcją bagażu. Na rok 1901 nie wydano żadnego nowego katalogu. 14 maja 1899 roku, podczas długodystansowej podróży z Akwizgranu do Koblencji, Heinrich Opel – na pierwszym miejscu z półgodzinną przewagą – wycofał się z powodu awarii zapłonu. 2 lipca tego samego roku, podczas wyścigu Frankfurt-Kolonia, ponownie pojawiły się problemy z zapłonem. Opel Patentmotorwagen odniósł pierwszy sukces 14 lipca w wyścigu długodystansowym Moguncja-Bingen-Koblencja-Moguncja, gdzie Wilhelm Opel zajął piąte miejsce w klasie 350 kg ze średnią prędkością 27,4 km/h. W niedzielę 22 października Heinrich Opel i jego pilot Sedlacek wyruszyli w trasę przez Flörsheim, Höchst i Oberursel, a następnie wspięli się na Großer Feldberg. W pierwszym Międzynarodowym Wyścigu Torowym we Frankfurcie nad Menem 29 lipca 1900 r. Anne Marie Lutzmann, żona projektanta, wzięła udział jako „pierwszy fabryczny kierowca wyścigowy Opla”. 31 marca 1901 roku Heinrich Opel i brygadzista Sedlacek wygrali wyścig górski na Königstuhl w pobliżu Heidelbergu, pokonując 17 konkurentów ze średnią prędkością 26 km/h w zmodyfikowanym samochodzie Opla Patent Motor Car.