Fabryka Piaggio

W 1882 roku Enrico Piaggio zakupił ziemię w Sestri Ponente (Genua), aby założyć skład drewna. Dwa lata później, w 1884 roku, jego 20-letni syn, Rinaldo Piaggio (1864–1938), założył Piaggio & C. Firma początkowo budowała lokomotywy i wagony kolejowe, ale w 1917 roku, pod koniec I wojny światowej, Rinaldo Piaggio zwrócił się do sektora wojskowego. Na początku firma produkowała łodzie motorowe, samoloty i wodnosamoloty MAS do zwalczania okrętów podwodnych na licencjach Ansaldo, Macchi, Caproni i Dornier, ale później przeszła do pojazdów skonstruowanych według własnych rysunków Piaggio. W latach 1937-1939 Piaggio osiągnęło 21 rekordów świata dzięki swoim samolotom i silnikom zbudowanym w nowej fabryce firmy w Pontederze, których kulminacją był czterosilnikowy bombowiec Piaggio P.108. Rinaldo zmarł w 1938 roku, kiedy to Piaggio było własnością wielu udziałowców w rodzinie, wraz z przedsiębiorcą Attilio Odero. Zarządzanie firmą przeszło na jego synów Enrico i Armando. Do 1940 roku Piaggio produkowało pociągi, wyposażenie żeglarskie, silniki lotnicze, samoloty, ciężarówki, tramwaje, autobusy, kolejki linowe oraz aluminiowe okna i drzwi. Fabryka Pontedera została zniszczona przez alianckie bombardowania, a działalność produkcyjna została przeniesiona w rejon Biella. Po wojnie Enrico Piaggio postanowił zdywersyfikować działalność firmy poza przemysłem lotniczym, aby zaspokoić postrzegane zapotrzebowanie na nowoczesny, niedrogi środek transportu na włoski rynek masowy. Pierwsza próba, oparta na małym motocyklu stworzonym dla spadochroniarzy, była znana jako MP5 i nazywana „Paperino” (włoska nazwa Kaczora Donalda) ze względu na swój dziwny kształt. Ostatecznie Enrico Piaggio nie spodobał się i poprosił Corradino D’Ascanio o przeprojektowanie. D’Ascanio, inżynier lotnictwa odpowiedzialny za zaprojektowanie i budowę pierwszego nowoczesnego śmigłowca firmy Agusta, nie był naturalnie entuzjastycznie nastawiony do motocykli, oceniając je jako niewygodne i nieporęczne, z kołami, które trudno było zmienić po przebiciu. Poproszony o zaprojektowanie motocykla dla Ferdinando Innocenti, D’Ascanio wymyślił krok naprzód w projektowaniu skutera, ale D’Ascanio i Innocenti nie zgodzili się co do użycia tłoczonej stalowej ramy zamiast rurowej, więc D’Ascanio zabrał swój projekt do Piaggio. Innocenti ostatecznie wykorzystał oryginalny projekt D’Ascanio do skutera Lambretta. Piaggio poprosił D’Ascanio o stworzenie prostego, solidnego i niedrogiego pojazdu. Motocykl musiał być łatwy w prowadzeniu zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet, być w stanie przewozić pasażera i nie brudzić ubrania kierowcy. Rysunki inżyniera okazały się znaczącym odejściem od Paperino. Z pomocą Mario D’Este przygotował pierwszy projekt Vespa, wyprodukowany w nowo przebudowanej siedzibie Piaggio Pontedera w kwietniu 1946 roku. Piaggio wprowadził na rynek Vespę (po włosku „osa”) i w ciągu dziesięciu lat wyprodukowano ponad milion sztuk. Język włoski zyskał nowe słowo, „vespare”, co oznacza udać się gdzieś na Vespie. Vespa prosperowała do 1992 roku, kiedy Giovanni Alberto Agnelli, syn Antonelli Bechi Piaggio i Umberto Agnelli, został dyrektorem generalnym. Agnelli odniósł duży sukces w rozszerzaniu produkcji i modernizacji oferty. Zmarł niespodziewanie na raka w 1997 roku, w wieku 33 lat. W 8 roku Morgan Grenfell Private Equity przejął Piaggio, ale nadzieje na szybką sprzedaż zostały rozwiane przez nieudane joint venture w Chinach. We Włoszech Piaggio zainwestował 15 milionów euro (19,4 miliona dolarów) w nowy motocykl, ale zrezygnował z niego po zbudowaniu prototypu. Do końca 2002 roku firma miała 577 milionów euro długu przy przychodach w wysokości 945 milionów euro i odnotowała stratę w wysokości 129 milionów euro. W 2006 roku Piaggio zadebiutowało na Giełdzie Papierów Wartościowych w Mediolanie, stając się spółką publiczną. „Projekt kulturalny” Piaggio promuje odbudowę i wzmocnienie dziedzictwa firmy i składa się z trzech inicjatyw: Fundacji Piaggio, Archiwum Historycznego i Muzeum Piaggio. W 2003 roku Muzeum i Archiwum zostały uznane za najlepsze muzeum i archiwum korporacyjne, zdobywając włoską nagrodę „Premio Impresa e Cultura”. W 2016 roku, pod patronatem włoskiego Ministerstwa Kultury, Piaggio otrzymało nagrodę Corporate Art Award od pptArt za Muzeum Korporacyjne.

Marki grupy

• Aprilia – motocykle, skutery i motorowery
• Piaggio – skutery, motorowery.
• Vespa – skutery i motorowery
• Scarabeo – skutery i motorowery
• Derbi – motocykle, skutery, motorowery i rekreacyjne quady (quady))
• Gilera – motocykle, skutery, motorowery i rekreacyjne quady (quady))
• Laverda – motocykle
• Moto Guzzi – motocykle
• Piaggio Samochody Użytkowe – lekkie samochody dostawcze