PORSCHE 356SL LE MANS

RYS HISTORYCZNY  : Porsche 356 – sportowy samochód produkowany od 1948 do 1965 przez niemieckie przedsiębiorstwo motoryzacyjne Porsche. Jest to pierwszy wyprodukowany samochód Porsche. Nazwa 356 pochodzi od numeru projektu tego samochodu (był to 356 projekt Ferdynanda Porsche). Model 356 jest to pierwszy samochód marki Porsche. Jednakże przed wojną biuro konstrukcyjne Porsche stworzyło projekt Porsche 114 z umieszczonym centralnie silnikiem typu V-10 chłodzonym wodą, który planowało wdrożyć do produkcji seryjnej po raz pierwszy pod marką Porsche. Pomysł storpedowały władze III Rzeszy – więc projekt ten ostatecznie przystosowano do podzespołów seryjnego VW Garbusa. Tak powstał w 3 egzemplarzach model z aerodynamiczną karoserią wykonaną z aluminium – znany jako Porsche Type 64. Na bazie tego projektu po II wojnie światowej powstało Porsche Type 356. 356 została stworzona przez Ferdinanda „Ferry’ego” Porsche (syna dr inż. Ferdinanda Porsche, założyciela firmy). Podobnie jak jego przodek, Volkswagen Garbus (który został zaprojektowany przez Ferdinanda Porsche), 356 była samochodem z czterocylindrowym, chłodzonym powietrzem, umieszczonym z tyłu silnikiem. Napęd przekazywany był na oś tylną. Karoseria 356 została zaprojektowana przez Erwina Komenda, części mechaniczne (wliczając silnik, zawieszenie oraz podwozie) zostały zaadaptowane z Volkswagena. Wczesne prototypy 356 były zbudowane z aluminium, jednak rozwiązanie to było niepraktyczne w razie wdrożenia modelu do produkcji, więc wszystkie następne 356 miały stalową karoserię. Ze względów finansowych firmy (niższe koszty) do budowy pierwszej 356 użyto wiele części od Volkswagena. Jednakże Porsche szybko przeprojektowało i uszlachetniło auto z naciskiem na osiągi, więc pod koniec lat 50. tylko kilka części było wspólne dla samochodów obydwu marek. W roku 1950 model 356 zyskał sławę wśród entuzjastów po dwóch stronach Atlantyku za jego wyjątkową aerodynamikę i łatwość prowadzenia, jak również za świetną jakość wykonania. Innowacje techniczne były kontynuowane przez lata produkcji, przyczyniając się do sukcesu i popularności w sportach motorowych. Produkcja modelu 356 trwała do kwietnia 1965, długo po tym, jak we wrześniu 1964 zadebiutował nowy model 911. Z 76 000 pierwotnie wyprodukowanych około połowa przetrwała. Porsche 356 odniosło wiele sukcesów w wyścigach m.in. w: 24 godzinnym wyścigu Le Mans, the Mille Miglia, Targa Florio, Carrera Panamericana jak również w wielu innych ważnych wydarzeniach sportowych.

OPIS  : PORSCHE 356 SL LE MANS

Był 23 czerwca 1951 roku, a sześćdziesiąt samochodów wyścigowych ustawiło się w kolejce o godzinie 16:00 do startu dziewiętnastego wyścigu 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Dla Porsche 356 SL miał to być pierwszy wyścig w Le Mans, w rzeczywistości była to pierwsza wyprawa firmy ze Stuttgartu do wielkiego międzynarodowego sportu motorowego, więc wiele zależało od osiągów 356. W 1951 roku w 24-godzinnym wyścigu Le Mans wystartowały dwa egzemplarze modelu 356 SL. W 1944 roku Porsche przeniosło swoją działalność do nietypowej lokalizacji w tartaku w Gmünd w Karyntii w Austrii, próbując uciec przed alianckim bombardowaniem przemysłowego miasta Stuttgart. Marzeniem profesora Ferdinanda Porsche i jego syna Ferry’ego było zbudowanie samochodu sportowego noszącego to nazwisko, ale Stuttgart wydawał się zbyt ryzykownym miastem, aby tego dokonać. I tak, zaledwie dwa lata po zakończeniu działań wojennych w Europie, latem 1947 roku, w ich tymczasowej górskiej siedzibie zaczęły nabierać kształtów pierwsze rysunki wymarzonego samochodu Porsche. Pierwszy samochód sportowy noszący nazwę Porsche został zarejestrowany 6 czerwca 1948 r. i otrzymał przydomek 356/1. Prototyp ten był unikatowy i wyposażony w centralnie umieszczony silnik, ale zanim jeszcze ukończono pierwszy model 356/1, Ferry Porsche przewidywał, że metoda ręcznie bitych paneli aluminiowych rozciągniętych na rurowej ramie jest zbyt droga dla pełnowymiarowego modelu produkcyjnego. Plany zmodernizowanego modelu rozpoczęły się natychmiast, a wkrótce potem w zakładach Porsche w tartaku rozpoczęto produkcję modelu 356/2 z silnikiem umieszczonym z tyłu. Na przełomie lat 1948/1949 wyprodukowano łącznie 53 egzemplarze modelu 356 z aluminiowym nadwoziem z ramą skrzynkową z blachy stalowej, które stały się znane jako wagony Gmünd. W 1949 roku Porsche zleciło firmie Reutter z Stuttgartu konstruktorom zabudów skonstruowanie 500 nadwozi ze stali, ponieważ w tamtych czasach trudno było pozyskać aluminium. Umowa z Reutterem zbiegła się w czasie z powrotem Porsche do Stuttgartu i pomimo wstrząsów związanych z przeprowadzką, Porsche miało dalekowzroczność, aby zatrzymać pięć z 53 samochodów Gmünd dla swoich ambicji związanych ze sportami motorowymi. Chociaż Porsche nie posiadało formalnego działu sportów motorowych, Ferry Porsche zdał sobie sprawę, że droga do zwiększenia sprzedaży wiedzie przez zwycięstwa w wyścigach. Zmniejszyłoby to potrzebę kosztownych kampanii reklamowych, ponieważ w jego mniemaniu zwycięstwa na torze wyścigowym będą dobrze relacjonowane przez prasę motoryzacyjną, a to posłuży jako ich reklama. Odważna i doniosła decyzja Ferry’ego Porsche o rozpoczęciu wyścigów była pierwszym krokiem, który wprowadził raczkującą firmę w światło reflektorów wyścigowych i który z czasem przyniósł jej znaczące międzynarodowe uznanie i bogate nagrody. Spotkanie Ferdinanda i Ferry’ego Porsche z Charlesem Faroux, organizatorem wyścigu Le Mans, miało miejsce podczas Salonu Samochodowego w Genewie w 1950 roku. Na tym spotkaniu uzgodniono, że Porsche wystawi dwa samochody do wyścigu w 1951 roku. Byłby to trzeci start francuskiego wyścigu długodystansowego od zakończenia wojny, która uczyniła Porsche pierwszym niemieckim producentem samochodów, który przystąpił do wyścigu po wojnie. Zdecydowano się na użycie w wyścigu samochodów 356 Gmünd z aluminiowym nadwoziem, ponieważ miały one zarówno przewagę, jak i przewagę aerodynamiczną nad samochodami ze stalowym nadwoziem produkowanymi przez Reutters w Stuttgarcie. Przewaga masy była dość oczywista, ponieważ aluminium było lżejsze od stali, ale przewaga aerodynamiczna wynikała z tego, że konstrukcja kabiny była węższa niż w samochodach produkowanych w Stuttgarcie. 356 SL był napędzany 4-cylindrowym silnikiem typu bokser wywodzącym się z VW, który rozwijał 46 KM i zapewniał samochodowi prędkość maksymalną około 160 km/h. Osiągi były doskonałe dzięki filozofii Porsche „lekkiej, ale zwinnej”, która była znakiem rozpoznawczym, który firma nosiła przez wiele lat. Rzeczywiście, przydomek „SL” małego samochodu oznaczał „Super Leicht” (Super Lekki). Model 356 SL był wyposażony w żaluzjowe zaślepki w miejscu tylnych szyb w ćwiartkach, a otwory na koła były zakryte opływowymi owiewkami. Hamulce hydrauliczne zastąpiły uruchamiany linką hamulec bębnowy, który był montowany w wagonach Gmünd 356. Podczas gdy panele nadwozia zostały wykonane z aluminium, podwozie i drzwi zostały wykonane ze stali. Do wyścigu Le Mans w 1951 roku przygotowano trzy samochody, a były to: podwozia 356/2-054, 356/2-055 i 356/2-063. Zgodnie z notatką warsztatową z 24 marca 1951 roku, w każdym wagonie zamówiono i zainstalowano większy zbiornik paliwa. Przednie bębny hamulcowe były wyposażone w mały wlot powietrza, który był przymocowany z tyłu bębna i kierował chłodne powietrze do hamulców. Spód samochodu został wyposażony w aluminiowe panele podwozia, aby wygładzić przepływ powietrza pod samochodem. Biorąc pod uwagę, że konstrukcja dachu była prosta z aluminium, a samochód pozbawiony był jakichkolwiek wewnętrznych pałąków bezpieczeństwa czy pasów bezpieczeństwa, można jedynie podziwiać odwagę kierowców. Pod koniec roku Porsche wysłało trzy egzemplarze modelu 356 SL do amerykańskiego dystrybutora, Maxa Hoffmana. Te trzy samochody były tymi samymi, które były przeznaczone do 24-godzinnego wyścigu Le Mans w 1951 roku, podwozia #054 i #055, które zostały naprawione, oraz #063. Hoffman sprzedał te trzy samochody Fritzowi Koslerowi, Edowi Trego i Johnowi von Neumannowi. Duży salon von Neumanna Porsche na Zachodnim Wybrzeżu w Hollywood, Competition Motors, odegrał znaczącą rolę w promowaniu marki Porsche poprzez jego wyścigowe wyczyny. Jego pierwszy wyścig po nabyciu 356 SL odbył się w Palm Springs w marcu 1952 roku, a w następnym miesiącu ścigał się nim w Pebble Beach, ale wycofał się z powodu problemów z hamulcami. Do czasu następnego wyścigu na Golden Gate Park w San Francisco, podwozie #063 zostało przerobione na czerwono, ale z powodu problemów z hamulcami zaliczył kolejny DNF. Pierwsze zwycięstwo von Neumanna w wyścigu miało miejsce w Torrey Pines w lipcu 1952 r., co dało Porsche pierwsze zwycięstwo na amerykańskiej ziemi.