ROLLS ROYCE SILVER GHOST

RYS HISTORYCZNY  : Nazwa Rolls-Royce Silver Ghost odnosi się zarówno do modelu samochodu, jak i jednego konkretnego samochodu z tej serii. Pierwotnie nazwane „40/50 KM” podwozie zostało po raz pierwszy wyprodukowane w zakładach Royce’a w Manchesterze, a produkcja została przeniesiona do Derby w lipcu 1908 roku, a także, w latach 1921-1926, w Springfield w stanie Massachusetts w USA. Podwozie nr 60551, zarejestrowane AX 201, było samochodem, któremu pierwotnie nadano nazwę „Silver Ghost”. Inne samochody o mocy 40/50 KM również otrzymały nazwy, ale tytuł Silver Ghost został podchwycony przez prasę i wkrótce wszystkie 40/50 zostały nazwane tą nazwą, co nie zostało oficjalnie uznane przez Rolls-Royce’a aż do 1925 roku, kiedy to wprowadzono na rynek gamę Phantom. Silver Ghost był źródłem twierdzenia Rolls-Royce’a, że stworzył „najlepszy samochód na świecie” – wyrażenie ukute nie przez nich samych, ale przez prestiżową publikację Autocar w 1907 roku. Podwozie i silnik były również wykorzystywane jako podstawa gamy samochodów pancernych Rolls-Royce. W grudniu 1923 roku czterech przyjaciół Woodrowa Wilsona wrzuciło cegiełkę, aby kupić byłemu prezydentowi Srebrnego Ducha, na kilka tygodni przed śmiercią Wilsona w lutym 1924 roku. Samochód został zmodyfikowany tak, aby Wilson, który był niepełnosprawny, mógł łatwiej wsiadać i wysiadać z samochodu. W 1906 roku Rolls-Royce wyprodukował cztery podwozia, które miały zostać pokazane na salonie samochodowym Olympia, dwa istniejące modele, czterocylindrowy 20 KM i sześciocylindrowy 30 KM oraz dwa egzemplarze nowego samochodu oznaczonego jako 40/50 KM. Silniki o mocy 40/50 KM były tak nowe, że samochody pokazowe nie były w pełni ukończone, a egzemplarze nie zostały dostarczone do prasy do testów aż do marca 1907 roku. W latach 1907-1926 wyprodukowano łącznie 7874 egzemplarze Silver Ghost, w tym 1701 z amerykańskiej fabryki w Springfield. Udokumentowana cena podwozia podana dla amerykańskiej wersji z 1921 roku wynosiła 11 750 USD (192 779 USD w dolarach z 2022 r.). Wiele z nich działa do dziś. Piękny przykład znajduje się na wystawie w Narodowym Muzeum Motoryzacji w Beaulieu.

OPIS SZCZEGÓŁOWY : ROLLS ROYCE SILVER GHOST 

Samochód początkowo miał nowy, sześciocylindrowy silnik z bocznym zaworem o pojemności 7036 cm³ (7428 cm³ od 1910 roku) z cylindrami odlanymi w dwóch zespołach po trzy cylindry każda, w przeciwieństwie do potrójnych dwucylindrowych jednostek we wcześniejszych sześciu. Trzybiegowa skrzynia biegów była początkowo wyposażona w jednostki czterobiegowe stosowane od 1913 roku. Siedmiołożyskowy wał korbowy był smarowany pod pełnym ciśnieniem, a środkowe łożysko główne zostało wykonane specjalnie w celu wyeliminowania wibracji, zasadniczo dzieląc silnik na dwie trzycylindrowe jednostki. Do każdego cylindra przymocowano dwie świece zapłonowe, a od 1921 r. można było wybrać zapłon iskrownika lub cewki. Najwcześniejsze samochody używały cewki drżącej do wytwarzania iskry z iskrownikiem jako opcjonalnym dodatkiem, który wkrótce stał się standardem – instrukcja polegała na uruchomieniu silnika na drżeniu/akumulatorze, a następnie przełączeniu na iskrownik. Ciągły rozwój pozwolił na zwiększenie mocy wyjściowej z 48 KM (36 kW) przy 1250 obr./min do 80 KM (60 kW) przy 2250 obr./min. Oświetlenie elektryczne stało się opcją w 1914 roku zostało znormalizowane w 1919 roku. Rozrusznik elektryczny był montowany od 1919 roku wraz ze światłami elektrycznymi, aby zastąpić starsze, które wykorzystywały acetylen lub olej. Prace nad Silver Ghostem zostały wstrzymane podczas I wojny światowej, chociaż podwozie i silnik dostarczono do użytku w samochodach pancernych Rolls-Royce. Niebieski Silver Ghost z 1909 roku, znany jako Blue Mist, wcześniej należący do irlandzkiego lorda, był używany przez Lawrence’a z Arabii jako jego osobisty samochód sztabowy podczas arabskiej rewolty. Budowa repliki Blue Mist rozpoczęła się w 2018 roku. Podwozie miało sztywne przednie i tylne osie oraz resory piórowe dookoła. Wczesne samochody miały hamulce tylko na tylnych kołach obsługiwane za pomocą dźwigni ręcznej, z hamulcem skrzyni biegów obsługiwanym pedałem działającym na wał napędowy. W 1913 roku system hamulców nożnych został przeniesiony na bębny na tylnej osi. Hamulce wspomagane serwomechanizmem na cztery koła stały się opcjonalne w 1923 roku. Pomimo tych ulepszeń osiągi konkurentów Silver Ghosta poprawiły się do tego stopnia, że jego poprzednia przewaga uległa erozji na początku lat 20. Sprzedaż spadła z 742 w 1913 r. do 430 w 1922 r. Firma zdecydowała się wprowadzić na rynek jego następcę, który został wprowadzony w 1925 roku jako New Phantom. Po tym, starsze modele 40/50 zostały nazwane Silver Ghosts, aby uniknąć nieporozumień. W 1912 roku James Radley wziął udział w prestiżowym austriackim wyścigu alpejskim 40/50, ale jego 3-biegowa skrzynia biegów okazała się niewystarczająca do podjazdu na przełęcz Katschberg. Fabryczny zespół składający się z czterech samochodów został przygotowany na imprezę w 1913 roku z czterobiegowymi skrzyniami biegów, a moc silnika wzrosła z 60 KM (45 kW) do 75 KM (56 kW) dzięki zwiększeniu stopnia sprężania i większemu gaźnikowi. Drużyna zdobyła sześć nagród, w tym Puchar Arcyksięcia Leopolda. Repliki zwycięskich samochodów zostały wprowadzone do produkcji i sprzedawane oficjalnie jako modele Continental, ale zostały nazwane Alpine Eagles przez głównego kierowcę testowego (a później dyrektora zarządzającego Rolls-Royce’a) Ernesta Hivesa i taką nazwę zachowali. W 1907 roku Claude Johnson, dyrektor handlowy i zarządzający Rolls-Royce’a, zamówił samochód, który miał być używany przez firmę jako demonstrator. Z podwoziem nr 60551 i rejestracją AX 201, był to dwunasty wyprodukowany silnik o mocy 40/50 KM i był pomalowany farbą aluminiową z posrebrzanymi okuciami. Samochód został nazwany „Silver Ghost”, aby podkreślić jego upiorną ciszę, a tabliczka z tą nazwą zdobiła gródź. Zamontowano nadwozie Roi-des-Belges z otwartym dachem, zaprojektowane przez konstruktora nadwozi Barkera, a samochód przygotowano do szkockich prób niezawodności w 1907 roku, a zaraz potem do kolejnego testu na dystansie 15 000 mil (24 000 km), który obejmował 27-krotną jazdę między Londynem a Glasgow. Celem było zwiększenie świadomości społecznej na temat nowej firmy oraz pokazanie niezawodności i ciszy ich nowego samochodu. Był to ryzykowny pomysł: samochody w tamtych czasach były notorycznie zawodne, a drogi w tamtych czasach mogły być przerażające. Mimo to samochód wyruszył na próby i z prasą na pokładzie pobił różne rekordy. Nawet po przejechaniu 7 000 mil (11 000 km) koszt serwisowania samochodu wynosił znikome 2 funty 2 s 7 pensów (2,13 funta). Reputacja 40/50 i Rolls-Royce’a została ugruntowana. „AX 201” został sprzedany w 1908 roku za 750 funtów Sir Danielowi Hanbury’emu, który wielokrotnie podróżował do swojej włoskiej rezydencji, Villa della Pergola w Alassio, na Riwierze Włoskiej, zaczynając od swojej angielskiej rezydencji Castle Malwood w Lyndhurst w Hampshire. Samochód ten został następnie odzyskany przez firmę w 1948 roku. Od tego czasu jest używany jako samochód reklamowy i podróżuje po całym świecie. W 1991 roku samochód został odrestaurowany. W 2005 roku uznano go za najcenniejszy samochód na świecie, a jego wartość ubezpieczeniową oszacowano na 35 milionów dolarów. Po sprzedaży Rolls-Royce Motors Ltd w 1998 roku samochód przeszedł na własność Bentley Motors.