SUNBEAM ALPINE II

RYS HISTORYCZNY  : Sunbeam Alpine to dwumiejscowy sportowy roadster / drophead coupé, który był produkowany przez Rootes Group od 1953 do 1955 roku, a następnie od 1959 do 1968 roku. Nazwa ta była następnie używana na dwudrzwiowym coupé typu fastback od 1969 do 1975 roku. Oryginalny Alpine został wprowadzony na rynek w 1953 roku jako pierwszy pojazd firmy Sunbeam-Talbot, który nosił nazwę Sunbeam od czasu zakupu Clément-Talbot przez Rootes Group, a później konającego Sunbeam od jego odbiorcy w 1935 roku. Alpine wywodzi się z Sunbeam-Talbot 90 Saloon i stał się potocznie znany jako „Talbot” Alpine. Był to dwumiejscowy sportowy roadster, pierwotnie opracowany dla jednorazowego samochodu rajdowego przez dealera Bournemouth Sunbeam-Talbot, George’a Hartnella. Miał swoje początki jako coupé Sunbeam-Talbot z 1952 roku. Ogłoszony w marcu 1953 roku, otrzymał swoją nazwę po sukcesach limuzyn Sunbeam-Talbot w Rajdzie Alpejskim na początku lat 1950. W lipcu 1953 roku, w Coupe des Alpes, nowy samochód wygrał Coupe des Dames (Sheila van Damm) oraz, bez utraty punktów, cztery Coupe des Alpes prowadzone przez Stirlinga Mossa, Johna Fitcha, G Murray-Frame i Sheilę van Damm. Alpine był produkowany w czterech kolejnych wersjach do 1968 roku. Całkowita produkcja wyniosła około 70 000 sztuk. Produkcja została wstrzymana wkrótce po przejęciu Rootes Group przez Chryslera. Wyprodukowano 11 904 egzemplarze serii, I. Jeden z oryginalnych prototypów przetrwał do dziś i był używany przez mistrza Wielkiej Brytanii w samochodach turystycznych Bernarda Unetta. Seria II została wprowadzona w 1960 roku i została zastąpiona w 1963 roku, wyprodukowano 19,956egzemplarzy.

OPIS SZCZEGÓŁOWY : SUNBEAM ALPINE ( SERIES II )

Pierwsze otwarte 2-miejscowe Alpine bazowały na Hillmanie 14 i jego następcy Humber Hawk. Rootes zastąpił je nowym, łagodniejszym, mniejszym, 2-miejscowym sportowym kabrioletem coupé opartym na obecnym Hillman Minx i jego wariantach. Kenneth Howes i Jeff Crompton otrzymali zadanie całkowitego przeprojektowania w 1956 roku, którego celem było wyprodukowanie dedykowanego samochodu sportowego przeznaczonego głównie na rynek amerykański. Howes wykonał około 80 procent całego projektu. Przed dołączeniem do Rootes pracował w zespole Studebakera w Loewy Studios, a następnie w Ford w Detroit. Seria I została zbudowana na zmodyfikowanej płycie podłogowej z samochodu kombi Hillman Husky z silnikiem o pojemności 1 494cm³  i w dużym stopniu wykorzystywała komponenty z innych pojazdów Rootes Group.  Układ jezdny pochodził głównie z Sunbeam Rapier, ale z przednimi hamulcami tarczowymi zastępującymi bębny w limuzynie. Jednostka nadbiegu i druciane koła były opcjonalne. Zawieszenie było niezależne z przodu za pomocą sprężyn śrubowych, a z tyłu miało oś napędową i resorowanie półeliptyczne. Hamulce produkowane przez Girling wykorzystywały tarcze o średnicy 11,9 cala (5 mm) z przodu i bębny o średnicy 241 cali (9 mm) z tyłu. Miał podwójne gaźniki zstępujące, miękki dach, który można było ukryć za specjalnymi integralnymi osłonami oraz pierwsze dostępne nakręcane szyby boczne oferowane w brytyjskim samochodzie sportowym tamtych czasów. Wersje coupé powstałe po 1959 roku zostały zbudowane przez firmę Thomas Harrington Ltd. Po sukcesie Le Mans Index of Efficiency w 1961 roku, Harrington sprzedawał repliki jako „Harrington Le Mans”, używając nadwozia typu fastback i silnika dostrojonego do 104 KM (78 kW). W przeciwieństwie do wyścigów Le Mans, samochody te miały bardziej zintegrowaną tylną linię dachu i były pozbawione płetw ogonowych roadsterów. Otwarty samochód z nadbiegiem został przetestowany przez brytyjski magazyn The Motor w 1959 roku. Miał prędkość maksymalną 160,1 km/h i mógł przyspieszyć od 0 do 100 km/h w 13,6 sekundy. Zarejestrowano zużycie paliwa na poziomie 9,0 l/100 km. Samochód testowy kosztował 1031 funtów z podatkami. Niebieski roadster Alpine „Series II” jest jednym z pierwszych samochodów Bonda na ekranie, gdy jest wynajmowany i prowadzony przez Jamesa Bonda w filmie „Doktor No” z 1962 roku, zwłaszcza w scenie, w której Bond wjeżdża nim pod dźwig, aby uciec przed ścigającymi go płatnymi zabójcami.  Podobno został wypożyczony od miejscowego mieszkańca, jako jedyny odpowiedni samochód sportowy dostępny na wyspie, używany do kręcenia filmu. W powieści Sunbeam Alpine został wybrany przez zamordowanego agenta Secret Service Johna Strangwaysa. Seria II z 1960 roku posiadała powiększony silnik o pojemności 1,592  cm³  o mocy 97 KM i zmienione tylne zawieszenie, ale wprowadzono kilka innych zmian. Kiedy został zastąpiony w 1963 roku, wyprodukowano 19,956egzemplarzy.